Sintra se nachází nedaleko hlavního města Lisabonu a dá se do něj pohodlně dostat příměstským vlakem za zhruba půl hodinu. Písemné doklady města spadají do 11. století, kdy místo oplývalo mnoha stavbami islámské architektury, avšak z většiny byly v době reconquisty zničeny. Díky blízké vzdálenosti od Lisabonu a příznivým klimatickým podmínkám se Sintra stala letním sídlem portugalské královské rodiny a díky maurskému hradu i palácům postavených v rozličných architektonických stylech byla kulturní krajina Sintry zapsána na seznam světového dědictví UNESCO.
Zápis na seznam UNESCO s sebou pochopitelně přináší zvýšený zájem turistů a frontám se v Sintře návštěvník zpravidla nevyhne (a to už i při koupi jízdenek na nádraží v Lisabonu). Dominantou Sintry, která je viditelná ze širokého okolí, je Castelo dos Mouros, Maurský hrad původně postavený Maury někdy v 9. nebo 10. století. Dnešní podobu získal v 19. století, kdy ho nechal v romantickém stylu renovovat portugalský král Ferdinand II. Povinností je návštěva nejextravagantnějšího z paláců v Sintře, který se jmenuje Palácio Nacional da Pena. Palác je jednou z největších romantických staveb 19. století na světě. Stojí na místě dřívějšího kláštera řádu svatého Jeronýma. Poté, co byl klášter roku 1755 téměř kompletně zničen zemětřesením a poté byl nadlouho ponechán svému osudu, nechal ho král Ferdinand II. v letech 1842-1854 přestavět na královský palác. Přestavbou se zabýval německý architekt, geograf a geolog, baron Wilhelm Ludwig von Eschwege, jeho spolupracovníkem ve vytváření rozsáhlého parku v romantickém duchu byl Václav Cífka, český zahradní architekt a umělec působící v Portugalsku. Od roku 1889 je palác v majetku státu. Pod kopcem, na kterém stojí Palácio Nacional da Pena, tedy přímo v centru městečka Sintra, se nachází Palácio Nacional de Sintra. Palác s prvky gotického, manuelského a maurského stylu, který byl od 15. až do 19. století téměř nepřetržitě obýván královskou rodinou. Nejstarší dochovanou částí paláce je kaple ze 14. století postavená za vlády krále Dinise I. Hlavní části paláce byly postaveny za vlády krále Jana I. Za zmínku stojí především Sala das Pegas (Labutí sál), Sala das Cisnes (Sál strak) či Sala dos Árabes (Arabský sál). O další rozvoj paláce se v letech 1497 až 1530 zasloužil král Manuel I. Z tohoto období pochází například Sala dos Brasões (Sál erbů). Pokud už jste tak jako my absolvovali prohlídku Palácio Nacional da Pena, plně postačí i jen prohlídka exteriérů tohoto paláce. A vyplatí se tedy zajet se do Sintry podívat? Určitě! Návštěva Sintry je příjemným půldenním až jednodenním výletem při několikadenním pobytu v Lisabonu. Tak neváhejte a vyrazte.